Viaje X Nueva Zelanda

Jaisalmer. 5 de la mañana. Ciudad turistica por excelencia por lo que aun a esa hora un cazador de turistas me ofrece transporte gratis a la cuidad si voy a su hotel. El hotel es el mas barato en todo india y nos es tan horrendo como sospechaba en el camino. El negocio de la ciudad son los tours en camello por lo que el hombre me muestra fotos de felices turistas montando un camello, comiendo en la arena y sonriendo con los encantados locales quienes posan como miembros de un zoologico del desierto.

Jaisalmer es magica por si. Si hubiera leido el libro o visto el dibujito animado diria que parece sacado de 'Las mil y una noches'. Pero no tengo datos como para darlo. Aun asi, la ciudad parece sacada de 'Aladdin', pero con sucios disfraces.
Cada ciudad en Rajastan, tiene un color. Jaipur deberia haber sido la 'Pink City', pero lo unico que vi es edificios en decaida. Pero Jaisalmer se gane el titulo de 'La ciudad de oro'. Todas las casa tienen un color arena sacado de las piramides de egipto. Una vieja ciudad se extiende a los alrededores de un imponente fuerte que es algo asi como un museo viviente. En las calles camellos y vacas andan por las calles como peatones de lujo entre las motos y motos. Gracias a Krishna no es tan costumbre el uso de bocinazos como en el resto de la populada india. Por lo que la atmosfera se mantiene.

El fuerte con su color arenoso esta constituido de callejuelas que se extienden a lo grande. En vez de aladino y la lampara magica, la poblacion es vendedores de sombreros y alfombras, mujeres con hermosos saris luminosos, niños bailando al compas de su padre que toca un instrumento que es una especie de violin y caña de pescar. Los restaurantes tienen un balcon con vista a la ciudad. Lamentablemente la comida no es tan buena como la vision.

Desde los muros, se ven las pequeñas casas de un nivel que terminan a los 500 metros dando lugar a un basto desierto interrumpido por molinos de viento del siglo XXI. Esto es lo especial que encuentro en el lugar. Entre la inmensidad del desierto, una ciudad de pocas casas y un gran fuerte esta incrustada desoladamente. Al atardecer un inmenso sol rojo y nuclear se escapa en el horizonte mientras da lugar a la luna mas grande que haya jamas visto.

En la ciudad me encuentro con Gili, quien habia conocido en el norte y el proceso de conocer nueva gente se reinicia. Con ella otra chica y dos flacos. Extrañamente, todos israelies.

Con Gili y Shir, contratamos una escapada en camello. Por suerte el viaje es de una sola noche. Un jeep nos deja a 60 km de la ciudad y el castigo de montaje de camellos comienza. Tengo la incomoda memoria de la cantidad de bloopers en television con camellos. Pero por suerte no termino callendo ni tampoco me siento tan estupido como cuando anduve en elefante.

El viaje es incomodo. Pero, como diria Greg, interesante. El desierto es seco y con poca vegetacion. No es un desierto de arena. Pero cada tanto una formacion de dunas se aparecen. Acampamos en una. Los dos muchachos que vienen con nosotros nos tiran sabanas en la arena y nos preparan Chai. El atardecer es lindo pero esta nublado. A la noche no veo el prometido show de estrellas lo que me desiluciona.

Termino el viaje lleno de arena y al llegar al hotel salto a la ducha. Rajastan es la bienvenida a la 'real india'. En realidad no estoy muy seguro de eso, pero por lo menos tiene el condimento de tenerme que darme una ducha 3 veces al dia y cambiarme la remera lo mas que pueda.

Hoy recibi news que Mr. G salio de meditar. Por lo que lo seguramente lo encontrare en los proximos dias.

OM

Bienvenido Greg al mundo real! 10 dias, 10 noches concentrandote en tu dedo gordo del pie. No cualquiera! Aca no te perdiste nada. Mucha comida, mujeres y beggars. Lo de siempre.
Escribime cuando puedas.

Rajamos espantados de Jaipur. Tren a Jodhpur. Asientos de 3. Me pongo a leer mi libro.
Una chica india me empieza conversacion, me dice su numbre que olvido al minuto y se la pasa por 10 minutos tratando de pronunciar mi nombre. Me pregunta si mi nombre significa algo... ni idea... Le doy el nombre de mi hermana, Brenda, y entre 10 indis tratan de sacar el significado de su nombre en el lenguaje local. Al final me dicen que hay una ciudad que se llama BrendaLah en algun lado de sur de india.
Me pregunta a que me dedico y al escuchar que trabaje en IT cambia de posicion y me toma como posible esposo. LE digo que en argentina se gana igual que en india, cambia la posicion y vuelvo a ser un extranjero exotico.
Me pregunta si me gusta la comida india, que contesto positivamente y me pregunta si en Argentina comemos arroz, roti, chapati o parantha. Le digo que no. Cuando me pregunta cual es la comida tipica argentina, dudo bastante hasta contestarle que comemos carne de vaca, animal aca consideran sagrada por lo que son vegetarianos. Me responde con un 'esta bien, te acepto como sos', como si fuera un pecador sin conocimiento.

Llegamos a Jodhpur y salto al proximo tren a Jaisalmer. Esta vez coche cama, o coche tabla. En mi lugar hay dos personas recostadas. Trato de explicar que es mi lugar. Entre todos los del tren me tratan de linchar. Alguien me dice que mi vagon esta a 100 metros adelante. Miro con sospecha. Salgo del tren. camino 100 metros y hay un vagon con el mismo numero. finalmente puedo reposar. me despierto a las 5am y estoy en jaisalmer.

Al final me quede mas tiempo de lo pensado en Dharamsala. El dia que tenia pensado ir, resulta ser increible. Por primera vez hay cielo azul.

Los dias se pasan entre comiendo en restaurantes tibetanos, postres en restaurantes alemanes y viendo peliculas en las funciones de la noche. Una noche vamos a ver Ka Ho Naa Ho, pelicula india con super estrellas locales. Subtitulos en ingles, por lo que se hace entendible. La pelicula se extiende 3 horas para una simple historia de amor. De las tres, una hora entera esta ocupada por bailes de los temas completos de la banda de sonido. Al final de la pelicula. Me compro el CD. A los 3 dias, hago una promesa con ophir (una de los israelies con lso que estoy) de que por cada vez que uno canta alguna cancion, hay que pagar un Chai (el te local). Al final, le debo unos 14 chais.

Finalmente me voy. Con Irit, otra israeli, nos tomamos un micro hasta Pathankot. El viaje es casi relajado. Se siente un regreso a la india de verdad. Sin panaderias alemanas ni cines con subtitulos. Ahora la gente se sube al micro, y por sienta aficion de quedarse parados en la parte de adelante en el micro, y por mi error de sentarme en el asiento de adelante, me tengo que bancar una hora con una cola sudada sobre mi hombro. En pethankot, nos saltamos a otro micro. Ahora sin asientos reclinables. 90 grados para el gusto del viajero. La gente se da vuelta cuando pasamos. Todos miran a Irit. Morena con pelo enrulado. Todos se acercan. Me clavan los ojos como dardos. Trato de competirles quien mira mas tiempo sin mirar hacia otro lado. Pero me es imposible ganar.

En el viaje de 3 horas hasta Amristsar, un hombre realiza la increible proeza de mirar hacia nosotros durante todo el viaje. No hay respeto hacia mi. Mi orgullo de macho esta por el suelo. Todos me sobrepasan. No soy el marido ni el novio de la muchacha. Pero los tipos no lo saben y miran a 'mi chica' sin pedirme permiso.

Llegamos a Amristar, 9 de la noche. Nos tomamos un Rickshaw (bicicleta con asiento doble atras). La gente nos persigue con las bicicletas y motos. Llegamos al Golden Temple, y encontramos al acosador del micro. Lo saludo y se me acerca. Con un basico ingles me pregunta 'se estan riendo de mi?'. El tipo da miedo. Le perdemos el rastro.

Amristar, es la capital de Punjab. Estado de una de las culturas mas importantes, influyentes y adineradas de india, los Sikh. La ciudad es importante por ser locacion de The Golden TEmple, sitio de peregrinacion de lso Sikh en el mundo.

Los Sikh, son una religion con no mas de 400 años. Los dioses, o mejor dicho Gurus, se parecen a todos los que vagan por la calle. Gordos, con barba, con el pelo cubierto con un turbante, algunos llevan una empanada en la cabeza.

Cinco leyes tienen que cumplir. No rasurarse la barba. No cortarse el pelo. Usar un calzons especial. Usar una peineta especial. Y llevar una espada. Repito, llevar una espada. Si fuera un buen escritor y describiria correctamente el lugar, parece una fabula del siglo X.

Entramos al templo y nos dirigimos directamente al sitio donde se ofrece hospedaje a los peregrinos dentro del recinto del templo. El lugar esta repleto de Sikhs. Cuatro pisos con cuartos y aun asi el piso esta cubierto de gente durmiendo. Nos dan una habitacion. Tenemos suerte. Por que hay solo 4 habitaciones privadas y 6 camas en el medio de un patio de libre acceso.

Son las 10 de la noche. Nos vamos al templo que brilla de lejos un dorado increible. Vamos caminando por un pasillo. Lleno de peregrinos durmiendo. De golpe un hombre me pone una mano en el hombro. Me tengo que sacar las zapatillas. Vamos al sitio de locacion de zapatos y los dejo. Vuelvo al pasillo, me lavo los pies en una pileta y entro al area del templo. Otro manotaso en el hombro. Me tengo que cubrir la cabeza. Irit me presta un turbante que me hace acordar 'Comando Comanche' con Chuck Norris.

El recinto del templo es fascinante. Una pileta, perdon..lago, de 300 metros de largo y 400 de ancho, es adorado por los peregrinos que se desvisten para meterse en agua vendita. A los costados, hombres se acuestan, duermen y se sientan meditando. En cada punta hay una edificacion iluminada por cientos de lamparitas que dan un toque luminoso alucinante. En el centro, el templo de oro. Creo que es la primer edificacion que conoci en Asia que puedo decir que realmente es totalmente de oro. El templo esta comunicado por un puente, denominado el puente de los Gurus.

El lugar vive 24 horas. Son las 3 de la mañana y nos sentamos junto a la gente quien corean unos canticos frente a las puertas del puente. A las 3.30AM, se habren las puertas y peregrinan, cientos, rumbo al interior del templo.

En los alrededores, cientos y cientos de Sikh rodean el lugar. Todos con sus cuchillos y espadas de He-Man. Guardas de seguridad, encargados de manotear turistas para que se cubran la cabeza, estan vestidos de naranja y portan una lanza sacado de 'La Sirenita'.

Al otro dia, recorremos la ciudad. Nos subimos a un Rickshaw y le indicamos que maneje. Que solo doble a la derecha cuando no puede seguir derecho. Bajamos en un mercado que parece interesante.

Mientras caminamos por las callejuelas entre negocios de tela, y demas, todos se dan vuelta, todos miran, todos chiflan, todos le hablan a Irit. Yo soy invisible. Pero aprovecho para sacar fotos a la gente mientras estan entusiasmados con la rareza que les cayo del cielo. Uno nos sigue con una moto y nos invita a tomar un Chai. Accedemos.

Nos sentamos en su negocio. Nos presenta a sus tres hermanos. Bobi y Robi. El se llama Nimo. El tipo super agradable nos invita a llevarnos a la ceremonia de banderas en la frontera con Pakistan. Y nos dice que luego podemos conocer a sus padres.

Los Sikh, son todos ricos. La gente en Punjab, no tiene lo que hacer. Se queda en sus negocios mirando el dia pasar. Pero todos tienen plata. No tienen problemas.

Nos encontramos con Nimo y Robi. Nos llevan en su auto con aire acondicionado. Durante el camino, Nimo se encarga de hablarle a Irit que esta en el asiento delantero. Finalmente lo agradeble del muchacho se torna turbio cuando le dice a Irit que no quiere manejar mas, que va a manejar el hermano, que se pueden sentar los dos atras. Ingenuos nosotros. La situacion no es desagradable, yo me lo tomo con ironia, pero es desilucion. Nada es por amistad. De alguna forma le aclaro que soy el esposo, pero no sirve. Viendo que el avance no sirve. Los hermanos macana nos dejan en la frontera y se van por que los llamo el padre para trabajar. Chantas.

La frontera. Madre, no pasa nada en las proximas linas. Cada dia al atardecer una ceremonia de cambio de bandera ocurre. India es un pais de gente aburrida. Cada dia del año. 365. Ocurre la misma estupida ceremonia. Y 1500 personas del lado Indio y 500 del lado Pakistani se acercan a 20km de Amristar para cantar canciones de cancha mientras soldados vestidos de gallina hacen pasos sacados de alguna pelicula sobre el desfile del 'orgullo gay'. Musica alegra y visitantes corren con una bandera india de un lado para el otro mientras la gente grita. Y los turistas no lo pueden creer. La policia trata de poner orden. Me sacan a patadas cuando trato de ponerme en un lugar como la gente para sacar alguna foto interesante.

Luego de 20 minutos. El bochornoso gasto idiota del tiempo termina. Por lo menos estuve a 20 metros de Pakistan. Me hubiese gustado que me sellen el pasaporte pero salia 50 dolares.

Finalmente escapamos de Amristar. Esta vez me encuentro con Ophir, Irit se va para otros rumbos. Tren nocturno a Delhi, sin salir de la estacion salto a Jaipur, capital de Rajastan.

Jaipur, es una gran trampa para turistas. No hay nada interesante que hacer mas que gastar plata. La llaman la ciudad rosa, pero de rosa no hay nada. Voy a un parque astrologico, 10 rupis para entrear 50 para sacar fotos. No voy a sacar fotos, pago 10. Como idiota saco una foto estupida. Me persigue el guarda y me obliga a pagar 50 rupis.

Termino el dia. Vamos al cine. El lugar repleto de locales. La pelicula sin subtitulos. La pelicula es India. La pelicula es de accion. No puedo creer que estuve 3 horas viendo una pelicula que no entendi el dialogo. Pero no hacia falta. La situacion era entretenida. Aplausos, abucheos, 'oh my god's cuando la protagonista salia semi desnuda y mojada.

The End. Me voy de Jaipur.

Dharamsala. El lugar es Little Tel Aviv. Solo israelies. El dueño del hostel me dice que soy el primer no israeli de la temporada (que empezo hace 3 meses). Todos hablan hebreo. Todas se llaman Yael o Mijal. Y todos piensan que soy israeli.

Me dijeron que el lugar es como Suiza. Pero todos los dias el paisaje esta cubierto de una niebla blanca que cubre todo. Se puede ver que el paisaje es increible, pero no en esta epoca del año.

Me hospedo en Dharamkot. A 2km de McLeod Ganj, el centro comercial del lugar. Es una empinada subida de un hora que es reemplazada por un movido viaje en Rickshaw con conductores que cantan canciones de peliculas indias. Todo por 40 rupees.

Dharamsala es el donde todos los turistas vienen a iluminarse. Un importante centro de meditacion Vipassana ofrece 10 dias de retiro. Yo estoy anotado. Numero 3 en la lista de espera pero cambio de parecer, no estoy en estado como para encerrarme en un lguar por 10 dias cuando quiero ver tantas cosas aca. Las paredes estan repletas de publicidades para cursos de comida India y Tibetana, cursos de cualquier tipo masaje existente, cursos de Reiki, musica y demas. El lugar carece de interes turistico, pero todos se queddan por no menos de 10 dias.

Las calles estan repletas de monjes. En McLeod Ganj, esta la sede del gobierno tibetano en exilio. La casa del Dalai Lama esta aca. Me impacta ver occidentales vestidos de monjes.

El grupo de gente con el que estoy son todos israelies. Es imposible no hacerlo. Para divertirme un poco, invente que aprendi hebreo mientras viajaba en India. Por lo que soy una especie de idolo.

Rosh Hasana, donde lo voy a pasar. El lugar esta repleto de gente de la cole. Me invitan a pasarla con ellos. Vamos a un lugar que se llama Lev Aieudi. Llegamos y no menos de 200 personas sentadas en el piso, repartiendo manzana con miel, y demas cosas incomibles.

No puedo irme de este lugar sin hacer un curso. Uno de mis tantos viajeros conocidos espirituales me hablo mucho de Reiki.

Voy a un lugar que se llama tushita (www.tushita.info). Me anoto y voy con Efrat, una amiga israeli. El profesor es un monje chileno. Lo que le da un toque especial. El tipo carismatico, tiene el toque latino que un tibetano no tendria. Reiki es una tecnica para ayudar a curar en base a la canalizacion de energia del universo (si, ya se como suena).

En el curso hay 3 chicas israelies. Una de ellas tiene un tercer ojo que me hace acordar a una remera que venden en la calle. Dos terribles ojos y el tercero arriba. La veo y veo una remera. Un americano, Steve, que se ve que medito demasiado. El tipo esta metido dentro de el y no puede salir. Habla lento y pausado. Un Australiano, que dice que vino a India hace 14 meses y no se puede ir. Hizo cualquier tipo de curso existente. Todo para conseguir mujeres. Y Francis, una francesa, la sonrisa es un arco con la panza para arriba. Otra chica de Singapur, 3 meses meditando, pero parece normal. Como siempre, yo soy el mas raro.

El primer dia del curso, hablamos del proceso, cosas extrañas y auto reiki. No siento demasiado. Los demas ya ven colores, alucinan, se les mueve el piso, sacan conclusiones sobre sus vidas pasadas. Pienso que el proceso no es para mi. Tengo muchas dudas de que carajo es esto del Reiki. El profesor me dice que deje fluir (!??!). Algo interesante del monje es que es estudiante de Psicologia de la U. de Chile. El tipo encara toda la busqueda del Reiki en base a cosas emocionales mas que a simple curar un dolor de cabeza poniendo las manos.

Segundo dia, Reiki a otros. Cuando me dan Reiki, una extraña sensacion de separacion del cuerpo y la cabeza. Conclusion psicologia: tengo que dejar mi cabeza en otro lugar para este curso. Al final damos Reiki a la chica de singapur. Al terminar dice que durante el proceso la paso mal, le dolio el pecho. El monje le dice: 'Por que? Que sentiste?'. La chica se pone a llorar. Shock en el grupo. Esto del Reiki es groso.

Tercer dia, mas Reiki. Lo que hay que hacer. Transmtir Amor incondicional. El americano y la francesa me dan a mi. Por un momento no siento nada. De golpe siento una ola de energia que fluye de mis pies hasta la cabeza, se me ilumina todo de amarillo. Soy Feliz! De golpe me siento incomodo, mucho amor (no me entusiasma la idea del americano pelado dandome amor) y el amor disminuye. Luego me dan amor todos juntos. El estomago me empieza a rugir. No comi almuerzo. Verguenza. Se va toda la concentracion a la miercoles y empezamos a morirnos de risa.

Todos estos dias termino terriblemente cansado. Durante el dia, estoy sobre acelerado. A la noche duermo como un bebe.

Cuarto dia. Iniciacion. El monje me habre el chakras. Durante el proceso no siento demasiado. Pero de golpe tengo una revelacion. Termino feliz. Mis compañeros estan todos cansados y con dolores de cabeza. Espero que sea positivo que no lo tengo.

El profesor me dice que por tres semanas este atento a mis sentimientos y que me cuide de estar con gente negativa.

El dia esta llovido. Estoy demasiado relajado. No puedo escuchar musica. Me pongo a escribir en mi librito. Escribo sobre la lluvia. Creo que estoy del tomate.

Me encuentro con los chicos. Vamos a comer. Vengo a internet y escribo esto.

Nos tomamos un colectivo rumbo a Srinagar, capital de Kashmir. El viaje es como siempre. Por lo menos los asientos son reclinables. A las 9pm, el bus hace una parada y nos avisan que tenemos que dormir en un pueblito. Tipico monopolio, nos quieren cobrar cualquier guita por la habitacion, por lo que entre todos los extranjeros, 4 israelies, una americana y nosotros alquilamos una habitacion y tiramos las mochilas.

Pasamos la noche jugando cartas y hablando con un Yogui, un indi de Delhi, que no le interesa hablar Hindi, solo ingles y que con un cachetazo a mis preconceptos, el tipo esta haciendo un PHD en Filosofia Budista. El tipo cuenta que esta haciendo, a orden de su profesor de la Universidad de Richmond, un estudio sobre una montaña que se parece un pene. Todabia no logra encontrar la explicacion al por que esta en ese pueblito minusculo contemplano un organo.

Al otro dia, llegamos a Sringanar, una manada de Touts, buscadores de comision, nos ofrecen y nos tratan de llevar a sus Houseboats. Decimos que no y nos subimos a una camioneta que nos lleva al rio. Detras 10 touts se suben a un fiat uno y tratando de perseguirnos.

Finalmente llegamos al housebout. El dueño, Abdullah, no nos quiere bajar el precio. Por 2 dolares mas de nuestro presupuesto promedio diario, tenemos un bote con 3 habitaciones, baño en cada habitacion, un living, una sala de estar y un 'terracita' con escalerita al rio. Los muebles antiguos y el detalle... mayordomo propio. El costo incluye desayuno y cena.

Compartimos el barco con 2 chicas y 1 un pibe israeli. A los costados, los otros botes. Mas israelies.

Kashmir, oeste de India, cercano a Pakistan es el unico estado indio con mayoria musulmana. El turismo decallo hace unos años, por conflictos entre India y grupos que quieren que la armada india se mueva del lugar. Por supuesto que Pakistan quiere ese territorio por lo que los tipos no se mueven.

Pasamos unos cinco dias, viviendo de lujo. Kashmir, unico estado donde se come carne, hace la delicia de mi paladar desacostumbrado a un pedaso de carne vacuna.

Una de las chicas, es profesora de Yoga, por lo que intentamos practicar algo de eso, sin exito.

Finalmente, ATENCION MADRE, me fui de Kashmir.

Ahora estoy en Dharamsala, sede de exilio del Dalai Lama. El lugar esta repleto de monjes tibetanos y turistas que buscan la iluminacion. Cursos de cocina tibetana, masaje, levitacion, salto en una pata y demas se ofrecen en cada esquina.

No puedo creer me acabo de pasar 2 horas subiendo fotos... la put.... asi que mas vale que lo disfruten carajo. Como siempre... al lado derecho de su monitor.

Cada vez que voy al peluquero es un trauma. La ultima vez, en Nueva Zelanda me termine peleando con el peluquero por que me queria cortar con maquinita. Viejo, aprendi de Ramiro la ley del buen peluquero... si no es con tijera... no es dedicado.

El corte de pelo define mi destino por los proximos, al menos, 30 dias!

Cruzamos de la estacion de micros de Leh, luego de comprar los pasajes a Srinagar, a la primer peluqueria.

Un cuartito, dos asientos, un espejo enorme, un peluquero y una victima. El pobre cliente estaba recibiendo el peor corte que jamas haya visto en mi vida. Una especie de carlitos bala con corte militar. Inimaginable pero el tipo parecia contento.

Mis manos transpiraban y pensaba... estoy jugado. De ultima me rapo. Gregorio me daba animo como podia.

Me toca el turno, el tipo me pregunta como quiero el corte. Pero me doy cuenta que no tiene mucho sentido con palabras. Le hago con mimica, que quiero corto atras y en los costados. Arriba que me deje que lo que me queda!

El tipo empieza, y parece que voy a terminar con el mismo destino que el cliente anterior. Gregorio de atras me dice que ta todo mal, despues que esta todo bien...

El peluquero estaba dedicado a cortarme bien corto la nuca. Finalmente me quedo la marca que me certifica como que me corte el pelo en India. Una linea recta que marca mi nuca. Muy agradable. Finalmente el corte me deja satisfecho. Como cualquier profesional, le dedico 45 minutos a mi cabeza con un par de tijeras.

No puedo dejar la peluqueria sin una afeitada. Jamas nadie le dedico tanto a mi cara. 10 capas de quimicos. Doble capa de crema de afeitar. Cachetazos y demas.

Al final, la piel me quedo como seda. Maravilloso. Lamentablemente no tenia la camara conmigo.

Primer contacto con los himalayas es mojado y aburrido. Llegamos a Manali, centro de luna de miel para indis. El dia es lluvioso. Por lo que pasamos de comer desayuno a comer la merienda para comer la cena. En la cena conocemos a 3 malayos y una japonesa con los que arreglamos un jeep para el viaje de 2 dias hacia Leh.
Los malayos, alta casta de estudiantes en london, son escalofriantemente inteligentes. Uno de ellos habla perfecto español, que aprendio con un diccionario cuando viajo por sudamerica por seis meses. El tipo enamorado de Argentina y no se olvida de "Siga la Vaca". Nosotros preferimos no entrar en tema de carnes. Hace ocho meses que no vemos un churrasco.

Nos subimos en el Jeep a las 6 de la mañana. Gracias al cielo me toca en el asiento delantero entre las patas de la japonesa y la palanca de cambio. No me quejo. El paisaje es increible. El camino es terrible. Camiones de carga y militares que van y vienen y el virtuoso chofer que hace los 600 km en dos dias, todas las semanas.

La ruta se extiende por subidas y bajadas, a una altura de unos 3000 metros sobre el nivel del mar. Llegando a los 5600 en el segundo pase rutero mas alto del mundo. Hay algo que se llama Sindrome de disconformismo de altura (en realidad no se llama asi, pero tiene un nombre parecido, no lo encuentro!). Digamos que se recomienda subir 1000 metros por dia. Y cuando se hacen 5000 en uno, se siente un pesado piano sobre la cabeza.

Paramos para el almuerzo en algo que parece un centro de nomades. Diez carpas en el medio de la nada. Con carteles que ofrecen comida nepalesa y india. Del menu solo queda arroz con chapati.

Luego de 2 dias de viaje, llegamos a Leh. La perla de la corona de India, segun la venden. El lugar tiene un incomodo parecido a Jujuy. Incomodo, por que me digo para que miercoles me vine a la concha del pato, subi al pase mas alto del mundo, estuve aguantandome los golpes de la primera y segunda de la palanca de cambios para llegar a Jujuy?

El tiene un aire a Humahuaca. Las callecitas, las casas de material que parece adobe, pero no, y demas... Con un detalle. Hay que agregarle los himalayas nevados al fondo, monjes vestidos de naranja correteando por las calles, vendedores de cachemira ofreciendo Shawls por precios europeos, mercados tibetanos ofreciendo cubiertos oxidados que reclaman como antiguedades y la locura que es India.

El lugar es totalmente distinto a lo que es el India que vimos en Calcutta. La gente es distinta, un mix entre tibetanos con caras chatas que de perfil son solo una pequeña nariz, los cachemirenses con su interesante cara occidental y amistosa forma de venderte todo, los Ladakhenses, preparandose para el festival que empieza en unos dias y las vacas que estan en todas las calles como si fueran perros argentinos.

Por las noches, la luz se corta. No hay electricidad. Algunos comercios prenden unos terribles generadores que arruinan un poco la atmosfera. Pero el detalle de la oscuridad total es mas que agradable.

Nos acomodamos en el primer hotel que encontramos agradable. Un jardin con el frente a las montañas nevadas. Unico problema. No hay ducha caliente. Estamos en los himalayas. A la mañana hay que luchar con el manager para que nos de un balde con agua caliente.


La poblacion extranjera esta basada basica y puramente de israelies. Una tribu dificil de acceder. Ahora entiendo para que tendria que haber estudiado hebreo cuando tenia 10. Ahora entiendo. Tarde. Pero nos manejamos con algunas frases que recordamos.

Con gregorio pulimos nuestra tecnica social para acceder a una conversacion, amistad y lo que sea. Las primeras terminaban en una invitacion a unirnos a un almuerzo, pero el final no era otro que estar sentados en una mesa con un grupo de gente hablando hebreo que no entiendo en absoluto. Con los dias terminamos siendo conocidos por todos por los tipos que no son israelies y hablan hebreo. Bue, tres frases.

Otra particularidad, es que para los ojos del mundo soy israeli. No hay manera de convencerlos en 10 segundos de que soy argentino. Tambien aprendimos a darle uso a eso.

Los dias los pasamos entre visitando gompas y comiendo comida india en el unico lugar barato del lugar. Gompas son templos donde se alojan entre 30 y 50 monjes budistas. Lo particular de estas y quizas por que son tan turisticas es que estan construidas sobre montes dando una vision unica. Ya subiremos las fotos cuando la tecnologia lo permita.

El 1 de Setiembre empezo el festival de Ladakh. Una excusa para atraer al turismo que se basa en actividades a la tarde y a la mañana.

El primer dia, un desfile por la ciudad con trajes tradicionales con finalizacion en el campo de polo. No se imaginen un campo de polo verde. Yo lo hice. Es gris y polvoriento.

En el campo de polo, un freak show se desata. Adelante un acto oficial que nadie escucha. En el centro 50 turistas con sus caras camaras de fotos, a su alrededor los pobres locales desfilando y sonriendo obligatoriamente por ordenanza municipal. En la otra punta, una monjes budistas mirando incredulos a lo que la poblacion se permite por un puñado mas de turistas. En las gradas, turistas. A los costados tras las rejas, los locales que no pueden participar de un festival de su propio festejo.

En el acto conocemos a una pareja de holandeses. Terriblemente simpaticos y amables. Ambos ejecutivos de Shell y otras multinacionales. La chica desesperada tratando de sacar fotos, el novio muriendose de risa con gregorio del freak show.

Al otro dia nos invitan a tomarnos un jeep a un templo a 50 km, que nosotros no pagariamos. Accedemos.

Luego de unos 7 dias se van nuestras amistades y seguimos hacia Kashmir.